Cet article presente les principales rencontres (sans ordre particulier) que nous avons faites depuis le debut de notre bike trip.

- La dame de Moscou : 1ere personne a qui nous avons demande notre route... et qui parlait francais !

- Anatoli : Apers Riazan, ancien combattant de la guerre d'Afganistan (le Vietnam Russe, quoique la Tchetchenie est en train de devnir leur 2nd Vietnam) ou il a laisse une jambe. Il vit dans un taudit et se depatouille comme il peut dans un pays ou rien n'est fait pour les personnes a mobilite reduite. Il avait les larmes aux yeux des qu'il nous parlait de cette guerre et c'estait peut etre pas plus mal qu'on ne comprenne pas tout ce qu'il nous racontait.

- Igor : Garde (avec l'arme automatique sur la photo), d'une station Luk (je suis ton pere), marie, 2 enfants, 29 ans. Il nous a explique que c'etait mieux quand c'etait l'URSS. Que pour 3 roubles il pouvait s'acheter des chaussures et par rapport au dollar le rouble a ete divise par 3. Il approuve la politique de Poutine. Il nous a offert the, cafe, eau, photo et ecusson de garde.

- le Routier (meme moustache que jose Bove sur la photo !) : Completement dejante, on a bien rigole et il n'arretait pas de baiser les mains de Stef. Il nous a offert 1 pasteque.

- Nelly et Claude : Les seuls francais que nous avons rencontres, a Moscou. Ils ont faits un periple en 4x4 de 25000 kms sur 3 mois a travers L'eurasie.

- Ibrahim : un Tchetchenne qui nous a vendu 2 melons, et disait que son peuple etait bon et etait desolait des actes terroristes de certains de ces compatriotes. Il ne comprennait pas vraiment ce qu'on faisait sur notre velo...

- Olga : rencontree a Astrakhan, parle aussi tres bien le francais. Son salaire de prof ? 3000 Roubles par mois, soit meme pas 100 Euros. Sachant qu'en plus, le salaire moyen en Russie est de 10 000 roubles ! Dur d'etre un prof ! D'ailleurs cette rencontre lui aura peut-etre ete tres benefique, car en nous aidant (beaucoup) a l'agence de voyage en jouant les interpretes, elle va peut-etre se faire embaucher et gagner bien plus (Tu nous tiendras au courant, hein Olga !)

- Svtelana et Victoria : 2 de nos receptionnistes de notre hotel a Volgograd. Ultra blondes et blanches de peau, elles etaient presque transparentes. Elles nous ont traduit de l'anglais au  russe des phrases clefs pour nous, comme : "nous avons une tente, ou pouvons nous la poser ?".

Alors pour sortir de Volgo, il nous a fallu une bonne quarantaine de kilometres. La ville est , en effet, tres allongee, et comme ce que nous pensions, il n'y a pas de banlieues. Tout est compris dans la ville, quand vous passez le panneau, il n'y a plus d'habitations. Du coup le 1 000 000 d'habitants est a relativiser, meme si ca reste un nombre important.
Par contre, a la sortie de la ville et sur 40 Kms environs, nous avons eu le droit a un decor effroyable: Feyzin sur les 2 cotes de la route. Sauf que Feyzin a cote, ca fait  propre et classe! Des usines de <<je ne sais quoi>> des tuyaux, des cheminees... le tout rouille et dans un piteux etat. Une bonne moitie etait desaffectee mais a coup sur pas desinffectee! Ensuite la steppe, la steppe, la stepppe...sur des dizaines de kilometres. Rien, 2 ou 3 arbustes et villages ca et la, c'est tout.
En revanche si le paysage change peu, la population, elle varie enormement. Pendant une journee nous avons eu l'impression d'etre dans le kazakstan profond, et le lendemain, hop en mongolie!
Les russes a peau blanche ont disparu, a part ceux qui conduisent leur camion.
La route suit la Volga jusqu'a Astrakan, et le 25 aout nous avons campe sur sa rive droite, tres agreable, changement de decor, au soleil et admirant ces etranges oiseaux bleu ciel avec aussi des plumes jaunes et rouges, dont on dirait qu'is sont tout droit sortis d'une foret tropicale.

Element que nous n'avons pas precise,(attention, nous ne nous moquons pas, mais rapportons juste des faits), une gande majorite des russes dans les campagnes ont un souire <<dore>>. Ils ont une dizaine, voire plus , de dents en or, ce aui donne parfois des sourires inquietants...Alors y a t il une raison a cela?

Nous avons peut etre un element de reponse, avec la loi de janvier 2003 qui garantit aux victimes du stalinisme et a leurs enfants, une ( micro)compensation: 92 roubles/mois( soit meme pas 3 euros), un voyage en train gratuit par an, demi-tarif sur les medicaments, et...gratite sur les fausses dents.

Durant la nuit du 26 au 27 aout (nous avions pose la tente non loin de la route, pas par flemme, mais par fatigue, le vent etait redevenu defavorable), nous avons ete reveilles par la police. Un coup de sirene d'une voiture depuis le bord de la route me fit sursaute.<<Mince, qu est ce qui se passe?>>me dis je a moitie endormi<<nous n'avons rien fait de mal>>( le camping sauvage etant autorise en russie). je reveille Stef:<<il y a les flics!>>. je commence a me lever, m'aplatir les cheveux, me rendre presentable quoi...Stef me dit:<<prends la matraque!>> <<Euh..je ne veux bien mais je ne vais tout de meme pas cogner sur les policiers!>> Et puis apres tout, je vais attendre dans la tente, s'ils veulent quelque chose, ils viendront bien d'eux memes. Bonne intuition! Ils arretaient en fait un automobiliste! Seulement sur les 1600 kms qui separent Moscou d'Astrakan, il a fallu qu'ils le fassent pile en face de note campement!

on pouvait se rendormir tranquille dans la douceur( la chaleur!!!) de la nuit. Le lendemain matin , on se reveille vers 7h30, deja une trentaine de degres. Fortes chaleurs en pespective.

Nous trainons un peu et enfourchons notre Tonic.

 Premier probleme, c'est une fois de plus,le vent fort et de 3/4 de face. On est colle .Meme pas 18km/h de moyenne.

Deuxieme pobleme, il n'y a rien au bord de la route. Pas de marchands de pasteques ou de melons, pas de <<magasins>> ni de station service pour remplir nos gourdes. nos 3.5 l pour 2 ne suffiront pas pour etancher notre GRANDE soif , d'autant plus qu'il fait 40 degres maintenant. Deja 40 bornes et toujours rien. Les gosiers sont secs ( presque colles, tellement retrecis que meme l'air ne passe presque plus- parce qu'il va de soi que le vent qui nous gene, au milieu de la steppe, n'est pas vraiment frais, ca ne burle pas comme au Mezenc!) les estomacs crient famine. Le vent ne faiblit pas. Le compteur affiche 18km/h. On a l'impression de ne faire que des montees, alors que l'altimetre n'annonce rien de particulier. Il faut rouler. L'hypo se fait sentir. Heureusement, Stef avant le depart, avait emporte et mis dans une <<poche secrete>> des tablettes de maltodestrine, vite assimilables. On recule l'heure de l'hypo. << Allez, on va bien trouver quelque chose>>. Apres 58 bornes, une ville ouf! On a roule plus de 3h15, on est rince. Si un ogre etait passe par la, il se serait dit a coup sur:<<HUMM! Un Antoine Romain a la croute de sel!>> (Les tempes, le front, le dos, les bras tels des marais salants prets pour la recolte, a cause de ces 200 mn de tanspiration evaporee en continu)

Bref, on a trouve un cafe, qui nous a prepare une vilaine soupe aux choux et a la bettrave...froide! Le bol est bouillant, la soupe est gelee, <<elle sent pas bon!>>(pour ne pas dire qu'elle pue...) mais ce n'est pas grave. Quelques bouts de pains, un the au citron, 1 L de soda et d'eau chacun, ca va mieux on va pouvoir repartir.

L'arrivee a Astrakan, et non Azkaban( hein Harry) ou Alcatraz, n'a pas non plus ete une synecure. Violent vent de face et plein de petites bosses qui font mal en tandem chage. Une fois arrives (on n'a pas vu de panneau, tant pis pour la photo...), nous nous sommes mis a la recherche de l'agence de voyage annoncee dans notre guide, qui est aussi censee louer quelques chambres. On l'a trouvee sans trop batailler et j'y monte pour connaitre les tarifs. Rie a moins de 1800 Roubles la nuit,(presque 60 Euros !) et pas moyen d'aller voir le delta (pour y acceder, en plus d'un bateau, il faut imperativement par un guide local a cause des permis). La bonne femme n'est pas sympa du tout et ne fait aucun n'effort pour qu'on essaie de se comprendre (elle ne parle que russe). J'arrive quand meme a lui arracher le nom d'une autre agence, susceptible de nous y enmener. Spoutnik (спутникуe). Etange pour aller visiter un delta mais bon...

Berf, on se remet en route pour trouver de quoi dormir. Un bateau refait a neuf propose des chambres sympas mais aussi a 1800 roubles. Trop cher. On continue, pour aller a l'hotel soviet de la ville, 400 ou 500 chambres dans une muraille. Tant pis, au moins c'est pas cher, sur le guide ils annoncent des prix commencant a 1000 roubles, et en negociant on devrait pouvoir trouver qqch d'interessant. Perdu ! Le moins cher : 1900 R avec une chambre simple et un lit rajoute ! non merci...

Un depites, nous laissons tomber et partons pour "casser une graine'', en se disant que le repas porte conseils. La encoer, on se fait "allumer", avec 15 pourcents de service en + sur la facture alors que c'est moi qui me suis lever pour aller chercher les boisssons. Grrr... ils nous prennent pour des ricains ici ou quoi !

Encore un peu plus depite, nous partons a la recherche de Spoutnik et aviserons apres pour le couchage, peut etre ont-ils une solution. Et la, coup de bol, nous tombons, facon de parler (le velo n'a rien) sur Olga (cf rencontres), qui parle un anglais parfait. Nous apprendrons plus tard qu'elle est prof d'anglais ! lol. Nous discutons et elle ne sait pas comment faire pour nous aider. Alors je lui propose (je sais c'est culotte mais on etait bloque) de retourner a la 1ere agence pour qu'elle nous serve d'interprete. Sur la route je me rends compte qu'elle parle aussi tres bien le francais ! Et elle etait oute contente de pouvoir le pratiquer. Apres 1H30 de discussions, nous montons dans une voiture, (apres avoir attache le velo, la remorque et 1 ou 2 sacs dans une cour), qui nous emmene vers le fameux delta pour 3 jours et 2 nuits dans une residence ultra confortable au bord de la volga ou nous logeons dans une sorte de chalet en rondins et en pierre de 80m2, rien que pour nous... le top.

Au retour de ce break fort agreable, les prix des chambres a Astrakhan avaient encore augmente, de 300 a 400 roubles, rien a moins de 2200 R ! Soit presque 70 euros ! Pour rester dans notre budget, on a du demander, dans la rue, a des gens s'ils pouvaiaent nous louer une chambre. Gagne ! Les premiers ont ete les bons, et en plus de nous laisser un appart pour nous seuls (a 400 R la nuit), le lendemain, ils nous ont accompagnees a la gare pour jouer les interpretes (grand merci !) et obtenir nos billets de train pour Atyrau au Kazakhstan.

Les Russes sont beaucoup plus agreables des qu'on s'eloigne de la capitale. Le fait etre a velo facilite enormement le premier contact avec les personnes. Les memes questions reviennent:

- De quel pays etes vous?

-D'ou venez vous et ou allez vous?

-Pourquoi ne voyagez vous pas en voiture?

On tente a chaque fois de se faire comprendre en Russe ou par l'intermediaire de dessins.

Actuellement, nous n'avons pas moins de 2 cadeaux par jour: tomates, concombres, pasteques( certes c'est tres encombrant a transporter mais ca nous fait des vitamines et ca nous hydrate), melons jaunes, des dessins, des images, des poissons, pommes, des bonbons...

Les automobilistes nous encouragent a coups de klaxon...ca nous fait tres souvent sursauter mais bon...c'est sympa de leur part!

Ah, oui une chose rigolote...  sur la route nous sommes regulierement benis.

Lorsque les soirs on cherche un coin pour planter notre tente, les gens nous invitent  a le faire a cote de leur maison,  pres d'un lac, dans leur jardin ou encore a cote d'une station service, d'une roulotte...

Pour l'instant, nous n'avons jamais eu a faire a la police (pourvu que ca dure)...et les vieux Russes sont etonnes de ca.

Le temps est au beau fixe avec des temperatures de 35 a 40 degres a l'ombre, du coup on consomme beaucoup d'eau et en parallele on trouve de moins en moins de villages pour en acheter... on doit maintenant faire attention a la gestion de notre stock d'eau.

Les Russes cherchent a nous faire plaisir, c'est tres gentil, mais pour nous faire plaisir, lorsqu'on rentre dans un cafe par exemple, ils mettent la musique a fond et du coup on doit reellement crier pour se parler!! Ou encore mieux ils font fonctionner deux televisons, sur des chaines differentes bien sur! et ils mettent le volume a fond pour les deux.... Super!!

Un dernier ch'tit truc bizarre: Le doublage des films se fait par dessus la version originale et non a la place!!!

Mais un point sur lequel ils assurent vraiment c'est la cuisine!

-akrochka( soupe froide ou chaude a base de concombres, de creme aigre, patates, oeufs, viande,kvas)

-Kvas (boisson a base de pain fermente)

-Khartcho( soupe georgienne a base d'agneau,de riz, et d'epices)

-Baranina( viande d'agneau ou de mouton souvent grillee)

-Pa jarskaia karlieta (croquette de poulet hache)

-chachlik (brochette de mouton)

-Blini (crepe au sarrasin )

-blintchiki( blini a la viande)

Aussi toutes sortes de fruits dont les fameuses Arbouses(: pasteques) et bien sur les salades de doigts mais ca c'est pour les gens pas sages!

La longueur des etapes depend principalement de l'etat de la route, du profil, mais surtout du temps. Nous roulons en moyenne 4h30/ jour, sachant que nous faisons la premiere 1/2 h tranquillement (pour s'echauffer) et la derniere aussi, surtout qu'elle nous sert souvent a trouver notre campement. Le reste du temps nous forcons pas mal, par gout et pour etre dans les delais par rapport a nos visas.

Les jours ou nous avons un fort vent de face, notre moyenne peut tomber a 18 km/h! Ce qui nous fait a peu pres 80 km. Mais les bons jours nous pouvons faire du 25 km/h et enquiller plus de 120 bornes.

Quand il n'y a pas de vent ou qu'il est favorable on essaie de pousser le bouchon en prevision des jours plus difficiles.

Nous avons eu notre premiere crevaison au bout de 1220 km, le plus rageant, c'est que s'est arrive a 4 km de l'arrivee..

Nous prenons actuellement notre 2 eme pause. La premiere etait a Tambov et n'a dure qu'une journee.Ce coup-ci nous nous arretons 2 jours. Les cuisses et les mollets commencaient a tirer un peu trop et nous ne voulons pas y aller trop fort d'entree de jeu.

En ce qui concerne le velo et le chargement ( 20kg  le velo + 8kg remorque + 36 kg de bagages + 5L d'eau + 1 ou 2 kg de nourriture) pas de probleme a noter. Ce qui est difficile a dire c'est l'influence de tout le poids. Le parcours etant tres plat jusqu'a present, il nous est difficile de juger l'engin et nos performances en montee. Suivant l'eau la nourriture et les fruits que l'on transportent, le poids peut varier d'une dizaine de kilogrammes, et aussi etonnant que cela puisse paraitre, nous ne sentons pas de differences. Ce qui encore une fois reste determinant c'est le vent de cote ou de face, il n'est pas notre allie.

Si vous avez des questions n'hestiez pas a les poster en commentaires !!

Une journe type se deroule de la facon suivante:

- lever vers 8h00 et petit dej' ( gateaux avec du miel fabrication Russe, jus de fruits: tous leurs jus de fruits sont tres bons et varies, ou du sale si on est a l'hotel)

- Rangement du campement ou/et des bagages entre 9h30 et 10h00. On roule jusque vers 13 h avec des pauses regulieres pour boire, se soulager la vessie et redonner une forme ronde a nos fesses ( et acheter eau et jus de fruits)

          Dans une journee, on boit pas mal ( donnees par personne): 1.5L de jus de fruits- 1.5L d'eau gazeuse- 2 a 4L d'eau plate- 1 cannette de ice tea ou coca- du the.

- dejeuner, souvent dans les cafes (sortes de restaurants pour les routiers), on y mange bien et pour pas cher, pas plus que d'acheter dans les magasins. Au menu: soupe chaude ou froide avec des legumes, de la viande (agneau) et parfois des blinis (crepes au sarrasin sucrees) ou un fruit en dessert.

     Lors des pauses, on decharche le velo ( saccoches arrieres et remorque)et souvent on le pose sur des barrieres ou contre un mur sans meme l'attacher...les Russes n'ont vraiment pas l'air d'etre voleur et ca c'est du luxe en voyage!

-reprise vers 14h ou 14h30, avec un vrai roulage sur 1h00 a 1h30 puis ^cherchage^ d'un endroit pour dormir, qui peut prendre du temps et faire quelques kilometres.

-arrivee au campement entre 17h et 18h, montage de la tente, cuisine, toilette, vaisselle et dodo vers 21h ou 21h30 . le soir on mange des pates, des fruits, des gateaux et ce qu'on nous a offert dans la journee.

            Pour la toilette, on a le droit a 1/2L d'eau pour 2, on s'humidifie, on se savonne puis on se rince. Ensuite le   sechage se fait avec le vent ou du papier toilette qui finit d'enlever la crasse.

On a oublie d'en parler lors du precedent article, mais l' arrivee a moscou a ete epique...Apres avoir mis une heure a passer la douane, c'est au tapis de dechargement que nous avons constate qu il nous manquait nos saccoches arrieres...crevindiou! Mais aussi bizarre que cela puisse paraitre, ca a l'air d'etre monnaie courante a Moscou. En effet, pas moins de 6 guichets etaient ouverts pour ca...et ca faisait la queue! J ai donc patiemment attendu mon tour et un monsieur aimable, qui parlait anglais m'a fait remplir des tonnes de papiers, fait tamponner des trucs aux douaniers et enfin donne le nom d'un hotel ou se faire livrer les saccoches. Probleme! Nous avons donc du choisir un hotel au pif dans le guide, sans meme savoir s'il avait des chambres de libres et a quel prix! Sans pouvoir faire jouer la concurrence...

Bref, apres tout ca, on s'est dit qu'on allait monter le velo et regagner l'hotel. New probleme: les pedales sont dans les saccoches...GRRRR!bon, ben il fallait donc trouver un taxi qui veuille bien nous emmener tous les 2 + nos bagages+ nos 2 gros cartons dans lesquels sont le cadre, les roues et la remorque.(et oui parce qu'a Paris, le beau carton que nous avions fait pendant 2h30 pour tout faire rentrer comme il faut, ben Air France, ca ne leur convenait pas!on a du tout defaire pour mettre dans 2 de leurs cartons standards et donc payer 2*40 euros au lieu de 40 euros ...) Le taco nous a donc emmene jusqu'a l'hotel choisi, puis dans la nuit( a 3 h du mat' exactement),le telephone a sonne (:sursaut!!): nos bagages etaient en bas il fallait les recuperer immediatement. Ouf!

Le Doc peut ranger sa Dolorean et Marty venir avec nous, nous avons trouve le vrai moyen  de remonter le temps(pour les non cinephiles:oubliez cette phrase...)Nous croyions voyager en Russie, pays qui s ouvre et se modernise, mais c est bien l URSS que nous traversons. Un parc automobiles constitue de lada a 90 /100,de 30 ans de moyenne d age, facile.Les camions ressemblent aux Berliet de Papy, font un raffut du tonnerre et souvent crachent une epaisse fumee noire digne des trains du far ouest , odeur de mazout en prime. les routes? mouerf...certaines sont corrextes. certaines ....Et plus on s eloigne de Moscou, pire elles sont. Les batiments eux sont d enormes barres construites durant l ere communiste( la muraille de Montchovet a Sainte aurait fait Rikiki a cote) .Tres impressionnants. Les hotels font 15 etages ou plus, meme en province. Des centaines de chambres decrepies, partant en morceaux, comme a Michajlov , ou la baignoire etait a moitie demolie( au 1 er sens du terme). Les papiers peints des 60s tombent et le carrelage se defait petit a petit ( enfin vu comme il etait pose...)

A riazan, nous avions un radiateur en fonte dans la douche! Mais vraiment dedans. Pour finir avec les moins bonns choses, parlons de la proprete..enfin de la non proprete! Les bords de routes sont degueulasses. Et ca, c est rien de le dire(hein Mickey!).Les poubells passent rarement apparemment.

En ce qui concerne le temps , ben quand le soleil sort, ca va (s il n y a pas trop de vent), mais alors quand il pleut( 1/2jourspour l instant), c est une sorte de crachin froid, qui penetre jusque dans les os.

Les Russes? c est tres difficile a dire. D abord ca ne fait que 8 jours que nous sommes dans le pays, et de plus, comme chez nous les gens sont tres differents. Mais comme  1 ere tendance d ensemble, on peut dire qu ils sont froids de prime abord et surtout peu souriants d une maniere generale. Ils n ont pas la joie de vivre des Balinais ou des Thais. On a quand meme le droit a quelques encouragements ca et la sur la route, et plus on s eloigne de Moscou, plus les gens sont detendus et souriants.

La nature :

Les champs semblent interminables. On a vu des cultures de choux, de bettraves, d orge, de ble, de mais, de sarrasin.

Les prairies sont actuellement parsemees de fleurs colorees. Et de part et d autres de la route, il y a des forets de bouleaux essentiellement et des forets de sapins.

Le prochain rendez vous aura lieu dans 8 jours au bout de 600 km a Volgograd.

Merci pour les encouragements, a bientot.